Tussenkomst van een incassobureau

Mis à jour le : 16/07/2024

Om schulden te innen, kunnen leveranciers een incassobureau, deurwaarder of advocaat inschakelen. Een invordering wordt ‘in der minne’ geregeld wanneer er geen enkele gerechtelijke procedure aan verbonden is, in tegenstelling tot bij een gerechtelijke of gedwongen invordering die voortvloeit uit een uitvoerbare titel (vonnis of dwangbevel), waarbij doorgaans wordt overgegaan tot beslaglegging. 

Boek XIX van het Wetboek van Economisch Recht (WER) ‘Schulden van de consument’ (voetnoot: ingevoerd door de wet van 4 mei 2003) regelt de activiteit van minnelijke invordering van schulden bij betalingsachterstand van consumenten. De wet op de minnelijke invordering van 2002 is opgeheven. 

Minnelijke invordering van schulden
Deurwaarders zijn bevoegd voor de minnelijke invordering van schulden. Ze voeren buitengerechtelijke taken uit, los van elk rechtsgeding, en treden niet op als ministerieel of openbaar ambtenaar. Ze moeten hierbij het Wetboek van Economisch Recht volgen, ook met betrekking tot de kosten die zij in rekening mogen brengen. Hetzelfde geldt voor advocaten. 
Artikel XIX. 13 van het WER bepaalt dat er geen enkel bedrag mag worden aangerekend aan de schuldenaar voor de tussenkomst van de schuldinvorderaar. 

Stappen van de procedure

1. Voorafgaande controle van de schuld 

De schuldinvorderaar moet de juistheid van de gevorderde bedragen controleren (vooral de interesten en de boeteclausule) alvorens een ingebrekestelling te sturen. Als de bedragen niet gerechtvaardigd zijn, mag de ingebrekestelling niet worden verstuurd. 

2. Ingebrekestelling

Elke minnelijke invordering moet beginnen met een schriftelijke ingebrekestelling, gericht aan de betrokken consument. 

Deze ingebrekestelling moet een volledige en ondubbelzinnige omschrijving bevatten van alle gegevens met betrekking tot de schuldvordering. De volgende gegevens moeten erin opgenomen zijn: 

• de identiteit, het ondernemingsnummer, het adres, het telefoonnummer en de hoedanigheid van de oorspronkelijke schuldeiser; 

• de naam of benaming, het adres en, in voorkomend geval, het ondernemingsnummer van de onderneming die tot minnelijke invordering overgaat, evenals de contactgegevens van het bevoegde toezichthoudende bestuur binnen de Federale Overheidsdienst Economie, KMO, Middenstand en Energie; 

• een duidelijke omschrijving van de verbintenis die aanleiding heeft gegeven tot de schuld; 

• een duidelijke omschrijving en rechtvaardiging van de bedragen die van de schuldenaar worden geëist, inclusief de geëiste schadevergoedingen en nalatigheidsinteresten; 

• de volgende tekst, in een aparte paragraaf, vetgedrukt en in een ander lettertype in het geval dat de invordering wordt uitgevoerd door een advocaat, een ministerieel ambtenaar of een gerechtsmandataris:
  “Deze brief betreft GEEN dagvaarding voor de rechtbank of beslag. Het gaat niet om een procedure van gerechtelijke invordering.”;  

• de vermelding dat de consument, op eigen verzoek, alle stukken ter verantwoording van de schuld kan verkrijgen;  

• de vermelding van de te volgen procedure als de consument de schuld betwist;  

• de vermelding dat de consument kan verzoeken om betalingsfaciliteiten als de consument niet in staat is om het verschuldigde bedrag in één keer te betalen;  

• de vermelding dat er, bij gebrek aan een reactie binnen de termijn van veertien kalenderdagen, kan worden overgegaan tot andere maatregelen of handelingen van minnelijke invordering. 

3. Betalingsfaciliteiten of indiening van een verzoek om schuldbemiddeling of collectieve schuldregeling 

Binnen 14 dagen na ontvangst van de ingebrekestelling kan de consument: 

• de gevorderde schuld betwisten; 

• betalingsfaciliteiten aanvragen; 

Er mag geen enkele handeling van invordering worden gesteld totdat er een beslissing is genomen over de betwisting of over de aanvraag van een afbetalingsplan.
Als er binnen 30 dagen geen beslissing is genomen, stoppen de verwijlinteresten met lopen in afwachting van de beslissing. 

• een verzoek om minnelijke schuldbemiddeling of collectieve schuldenregeling indienen. 

Er mag geen enkele handeling van invordering worden gesteld totdat er over dit verzoek een beslissing is genomen binnen een termijn van 45 dagen. Het is aan de consument om de schuldinvorderaar op de hoogte te stellen van dit verzoek en hierbij ook de contactgegevens van de schuldbemiddelaar te verstrekken. 

4. Sancties 

Naast de strafrechtelijke sanctie geldt dat schuldinvorderaars die deze wettelijke verplichtingen niet naleven de betalingen die de consument aan hen heeft gedaan, moeten terugstorten (behalve in geval van een loutere vergissing die de rechten van de consument niet schaadt). Bovendien hoeft de consument dit bedrag ook niet meer te betalen aan de schuldeiser.

Beroepsgeheim 
Incassobureaus vragen soms om documenten die niets te maken hebben met de schuld van het huishouden. Het beroepsgeheim waar maatschappelijk werkers aan gebonden zijn, kan je inroepen om de uitwisseling van informatie met het incassobureau bij te sturen. Verstrek uitsluitend documenten die relevant zijn voor het beheren van de energieschuld.